ĐÓN BẠN

Sống ở miền Nam California một thời gian khá lâu, nơi có rất đông người Việt cư ngụ sống tại đây. Một miền đất ấm quanh năm, có nhiều cơ hội cho công ăn việc làm, là nơi mang cuộc sống mới và niềm hy vọng cho nhiều sắc dân trong đó người Việt Nam. Hoài bảo của những người xa quê hương là xây dựng một cộng đồng mới, tụ tập lại những đồng hương, người thân, bạn bè sống rải rác khắp mọi nơi.

Khi đến Cali sinh sống, những năm đầu tương đối hơi vất vả nhưng rồi đâu cũng vào đó, cũng có một cuộc sống, một sự nghiệp cũng như những người khác. Nhưng nơi đây lúc nào cũng hy vọng tìm lại những người thân, người quen và những người bạn cùng mái trường, cùng lớp khi còn sống tại quê nhà. Có một số bạn bè thân yêu của tôi cũng đã đến định cư tại miền Nam Cali như Quận Cam (Orange County) và San Diego, đó là Anh Lý văn Hòa, Nguyễn văn Hải, Lý Chí Đoàn.

Trong những năm đầu tại Cali, rất may mắn có liên lạc được với anh Lý văn Hòa qua địa chỉ của em gái anh Hòa vì em gái của anh Hòa và em gái của tôi là bạn học cùng lớp, nên đã có thăm hỏi với nhau vào lúc đó.  Anh Hòa và tôi trò chuyện với nhau rất lâu, nhưng rất tiếc không đươc gặp mặt, vì công ăn việc làm anh đã chuyển đến một thành phố khác cách xa Quận Cam khoảng 2,5 giờ lái xe đi về hướng bắc và có lẽ đó là lần cuối anh em tôi hàn uyên tâm sự. Trong thời gian đó cũng dọn nhà nhiều lần, đánh mất số điện thoại nên sau đó không còn liên lạc với anh Lý Hòa được nữa.

Xa hơn nữa, đi về phía nam Chí Đoàn hiện đang sống ở đó. Thành phố San Diego là thành phố có những bải biển đẹp và nước biển lúc nào cũng ấm không giống như ở quận Cam hay Los Angeles. Lúc xưa Chí Đoàn cư ngụ ở thành phố Poway một thời gian dài (Poway và San Diego cách nhau khoảng 1 giờ lái xe, đi về phía hướng đông), nhưng sau này vì công ăn việc làm nên kéo về San Diego để thuận tiện hơn.  Anh Hòa cũng không biết rõ địa chỉ của Chí Đoàn trong khoảng thời gian đó.

Thời gian thấm thoát trôi qua, và đã trôi qua và gần đây nhất, một chị bạn cùng lớp đã gọi đến thăm. Chị Thanh đã cung cấp một số tin tức của bạn bè cùng lớp, trong đó có Chí Đoàn, một người bạn trong nhóm 5 đứa thường hay chơi chung với nhau. Từ tấm hình trên Facebook của Chí Đoàn chụp chung với cô vợ trẻ xinh đẹp, tôi đã nhờ một người bạn vào Facebook để liên lạc với Chí Đoàn. May thay vài ngày sau, vào một buổi sáng, Chí Đoàn gọi đến và hỏi:

- Có phải Ngữ lớp C6 ở Mỹ Tho không?

- Ngữ đây, tìm Đoàn lâu lắm mới được, Ngữ nhờ anh bạn người Phillipine làm cùng hãng vào trang Facebook email cho Đoàn.

- Chí Đoàn nói:

- Lâu lâu mới vào check email một lần, xém chút nữa là xóa rồi vì thấy tên lạ, nhưng nhờ thấy chữ 12C6 nên mở email, mới biết là Ngữ.

Chí Đoàn và tôi nói chuyện với nhau khá lâu và cho biết khi xưa anh Nguyễn văn Hải có đến định tìm chỗ ở chung với Chí Đoàn, nhưng vì lúc đó mới qua Hoa Kỳ, ở chia phòng với người khác nên không giúp được. Một tuần sau Anh Hải đã tự chuyển đi nơi khác và đến nay không có tin tức.

Chí Đoàn và tôi có điện thoại qua lại vài lần. Hai người nói chuyện cũng như ngày nào khi còn ở Việt Nam. Sau bao năm lăn lộn trong cuộc sống tôi thấy Chí Đoàn là người rất lanh lẹ và từng trải. Cuộc sồng gia đình của Chí Đoàn trước đây có nhiều trắc trở nhưng Chí Đoàn có nói là trời còn thương, trong cái rủi lại có cái may mắn nên được một người quen thương giới thiệu một người bạn đời khác. Mặc dầu tuổi nhỏ hơn Chí Đoàn nhiều nhưng sống với nhau rất đầm ấm, tính ra đến nay đã hơn 7 năm.

Hôm Chí Đoàn và gia đình có đến thăm gia đình tôi, có giới thiệu người vợ rất trẻ và xinh đẹp mà Chí Đoàn đã về VN cưới và mang qua Hoa Kỳ. Trước mắt tôi thì thật là một cặp vợ chồng rất hạnh phúc. Sau khi chuyện trò, giới thiệu gia đình hai bên, chúng tôi trực chỉ đến khu phố Little Saigon, nơi tập trung khu phố buôn bán của người Việt Nam  để tìm chút đồ ăn trưa để trám bao tử vì từ sáng đến giờ chưa có gì trong bụng.

- Đoàn nói

-Bây giờ mình đi kiếm cái gì để ăn, đói bụng quá.

-Ngữ trả lời

-Muốn ăn cái gì, thích món gì thì Ngữ sẽ dẫn đến.

- Đoàn nói, Ngữ là thổ địa ở đây, đi đâu cũng được.

- Vợ của Chí Đoàn xen vào và nói, “ăn phở Đa Kao”

- Trong bụng Ngữ không nhớ phở Đa Kao ở đâu vì ít khi đi ăn ở ngoài vì sợ bột ngọt,

- Ngữ tiếp lời, không biết mấy người có ăn phở Kobe chưa, thôi thì lái xe theo Ngữ, tụi mình sẽ đến đó.

Chúng tôi đã đến tiệm Phở Pasteur Hiền Vương, nằm trong thương xá Tam Đa ở góc đường Westminster và Brookhurst. Tiệm phở và restaurant này lúc nào cũng đông khách, phải lấy số, khi nào bàn trống thì mới được mời vào.

Phở Kobe là phở “chính thống” nên khẩu vị ngon dở là ở mỗi người. Ðiểm khác biệt chính là ở món “thịt bò Kobe.” Những miếng thịt bò được xếp trên đĩa có màu đỏ hồng tươi lẫn trong đó có những đường mỡ mảnh dẻ chạy theo vòng vèo, rất đúng với hình hài “Kobe.”

Theo lời “truyền khẩu” thì bò Kobe được chăm sóc rất kỹ từ khi còn bé. Bò được nuôi bằng lúa non, cỏ tươi, uống nước tinh khiết và bia. Hàng ngày bò được tắm bằng nước ấm, được massage bằng chổi rơm, và được nghe nhạc giao hưởng của Mozart, Beethoven để thư giãn.!!!

Sau khi thưởng thức món phở Kobe, hai chúng tôi có chụp một vài tấm hình lưu niệm và giả từ, hẹn sẽ gặp nhau khi khác.

Trọng Ngữ

       Chí Đoàn và Ngữ trước thương xá Tam Đa tại Little Saigon, Garden Grove, USA